Geschichte & Kultur in Georgia
Georgia hat die Geschichte der USA an vielen Stellen geprägt: als Heimat von Martin Luther King Jr., als Schauplatz entscheidender Kapitel des Bürgerkriegs und als Land, in dem indigene Kulturen schon vor über tausend Jahren beeindruckende Spuren hinterlassen haben. An der Küste lebt mit den Gullah Geechee ein ganz eigenes Kulturerbe weiter. Über das Jahr verteilt laden Events von der Kirschblüte in Macon bis zum legendären Masters-Golfturnier in Augusta dazu ein, Georgia von seiner geselligen Seite kennenzulernen.
Wiege der Bürgerrechtsbewegung
Kaum ein Ort ist so eng mit dem Kampf für Gleichberechtigung verbunden wie Atlanta. Im Martin Luther King Jr. National Historical Park stehen das Geburtshaus des Bürgerrechtlers und die Ebenezer Baptist Church, in der er predigte. Das National Center for Civil and Human Rights schlägt den Bogen von der Bürgerrechtsbewegung zu den Menschenrechtsfragen der Gegenwart.
Im ländlichen Süden Georgias führt die Kleinstadt Plains zu einem weiteren Kapitel amerikanischer Geschichte. Hier wuchs Präsident Jimmy Carter auf, und seine Jugendfarm, die alte Schule und der Bahnhof erzählen heute als National Historical Park von seinem Leben.
Hay House – der „Palast des Südens“ in Macon
Mitten in Macon thront eines der eindrucksvollsten Herrenhäuser der Südstaaten. Das Hay House wurde in den 1850er-Jahren im Stil eines italienischen Renaissance-Palazzos erbaut, inspiriert von einer langen Hochzeitsreise der Bauherren durch Europa. Prunkvolle Stuckdecken, kunstvolle Buntglasfenster und ein imposanter Kuppelaufsatz machen das Haus zu einem architektonischen Juwel.
Noch erstaunlicher ist die Technik, die sich hinter den Mauern verbirgt: Schon vor dem Bürgerkrieg verfügte das Anwesen über fließend warmes Wasser, eine Zentralheizung und eine hausinterne Sprechanlage, Komfort, der damals seiner Zeit weit voraus war. Heute können Sie den „Palast des Südens“ bei Führungen erkunden. Und nur wenige Minuten entfernt erzählen die über 1.000 Jahre alten Ocmulgee Mounds von den ersten Bewohnern der Region.
Schauplätze des Bürgerkriegs
Im Amerikanischen Bürgerkrieg war Georgia ein zentraler Schauplatz. Im Nordwesten des Staates tobte im September 1863 die Schlacht von Chickamauga, eine der verlustreichsten des gesamten Krieges. Das weitläufige Schlachtfeld mit Hunderten Denkmälern gehört heute zu einem der ältesten Militärparks der USA. Ein besonderes Erlebnis ist der Aufstieg auf den 26 Meter hohen Wilder Tower, von dem aus Sie über das einstige Kampfgebiet blicken. Bei Living-History-Vorführungen lassen kostümierte Darsteller die Ereignisse von damals lebendig werden.
Nahe Atlanta führen Wanderwege am Kennesaw Mountain durch ehemalige Stellungen. In Andersonville erinnert das National Prisoner of War Museum an das Schicksal amerikanischer Kriegsgefangener, vom Bürgerkrieg bis in die Gegenwart.
Kulturerbe an der Küste
An Georgias Küste lebt mit den Gullah Geechee eine einzigartige Kultur weiter. Die Nachfahren versklavter Westafrikaner haben über Generationen eine eigene Sprache, Küche, Musik und Handwerkskunst bewahrt. Auf Sapelo Island, nur per Fähre erreichbar, liegt mit Hogg Hummock eine der letzten Gemeinden dieser Art. Jedes Jahr im Oktober feiert die Insel beim Sapelo Island Cultural Day ihr Erbe mit Gesang, Geschichten und traditioneller Küche.
Ganz anders zeigt sich die Geschichte auf Jekyll Island. Um 1900 verbrachten Familien wie die Rockefellers, Morgans und Pulitzers ihre Winter im exklusiven Jekyll Island Club, der als einer der vornehmsten Privatclubs der Welt galt. Das historische Clubhaus mit seinem markanten Türmchen ist heute ein Hotel, in dem der Glanz jener Zeit noch spürbar ist, bei einem Dinner, einer Fahrt mit der Pferdekutsche oder einem Spaziergang durch das historische Viertel.
Feste & Events
Über das ganze Jahr verteilt feiert Georgia zahlreiche Feste, die eine Reise zu etwas Besonderem machen. Die wichtigsten Events im Überblick:
März – St. Patrick’s Day in Savannah: Savannah feiert eine der größten St.-Patrick’s-Day-Paraden der USA. Die Brunnen sprudeln grün, und die ganze Altstadt wird zur Feiermeile.
März – International Cherry Blossom Festival in Macon: Hunderttausende japanische Kirschbäume tauchen die Stadt in ein Meer aus Rosa. Dazu gibt es Paraden, Konzerte und ein buntes Festprogramm.
April – The Masters in Augusta: Das berühmteste Golfturnier der Welt findet auf dem legendären Platz des Augusta National Golf Club statt. Tickets werden per Lotterie vergeben und sind heiß begehrt. Wer eines ergattert, erlebt Golfgeschichte hautnah.
September – Ocmulgee Indigenous Celebration in Macon: Bei einem der größten indigenen Kulturfeste im Südosten der USA zeigen Angehörige verschiedener Stämme an den historischen Mounds Tänze, Musik, Erzählkunst und traditionelles Handwerk.
September bis Oktober – Oktoberfest in Helen: Blasmusik, Bratwurst und Dirndl gibt es in einem bayerischen Dorf mitten in den Appalachen. Das Fest gehört zu den langlebigsten Oktoberfesten der USA.
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