Outdoor
Eingebettet zwischen Wasser, Bergen und üppig grüner Natur gilt Seattle als eine der vielseitigsten Outdoor-Metropolen der USA. Kaum eine andere Großstadt bietet so viele Naturerlebnisse auf so kurzen Wegen: Spaziergänge an Stränden und Seen, Paddeltouren durch urbane Wasserstraßen, Wanderungen in gleich drei nahegelegenen Nationalparks oder Wintersport in den umliegenden Bergen. Mit hunderten Parks im Stadtgebiet und spektakulären Landschaften direkt vor der Haustür verbindet Seattle urbanes Lebensgefühl mit aktiver Erholung – zu jeder Jahreszeit und für jedes Abenteuerlevel.
Snoqualmie Falls
Die beliebten Snoqualmie Falls in der Nähe von Seattle locken jedes Jahr mehr als 1,5 Millionen Besucher an. Verschiedene Wanderwege oder Fußstege führen zum Fuß des Wasserfalls, an dessen Spitze eine Aussichtsplattform errichtet wurde. Oberhalb vom Wasserfall können Reisende in der idyllischen Salish Lodge einkehren, sich in deren hauseigenen Spa verwöhnen lassen oder sich eine luxuriöse Übernachtung gönnen.
Mount Rainer
Der 4.392 Meter hohe Mount Rainier zählt zu den berühmtesten Bergen der Welt und ist der höchste im Bundesstaat Washington. Der gleichnamige Nationalpark ist nur zweieinhalb Autostunden von Seattle entfernt und lässt sich ideal im Rahmen von Tagesausflügen erkunden. Je nach Lust, Fitnessniveau und Jahreszeit können Besucher über wildblumenbedeckte Bergwiesen oder durch alte Wälder schlendern bzw. bei anspruchsvollen Wanderungen auf verschlungenen Pfaden zu spektakulären Aussichtspunkten gelangen. Das im Stil einer Lodge gehaltene Henry M. Jackson Memorial Visitor Center im Parkbereich Paradise betreibt ganzjährig (im Winter nur am Wochenende) einen Souvenirshop, eine Cafeteria und einen Informationsschalter.
Olympic Peninsula
Unbedingt zu empfehlen ist die dreistündige Panoramafahrt von Seattle zur Olympic Peninsula. Der urtümliche Olympic-Nationalpark begeistert mit dramatischen Küstenabschnitten und üppigen Regenwäldern und bietet mehr als genug Abwechslung für ein Wochenende oder sogar noch länger. Das malerisch vor der imposanten Kulisse der Olympic Mountains gelegene Besucherzentrum am Hurricane Ridge versorgt Reisende mit Informationsmaterial zu den umliegenden Wanderwegen. Ein Tag sollte für die Erkundung des Hoh Rain Forests reserviert sein. Zwischen den uralten, moosbewachsenen Bäumen des Regenwalds zeigen sich hin und wieder wilde Wapitis. Weiter südwestlich liegen kleine Küstenorte wie Long Beach, Ocean Shores oder Westport mit kilometerlangen Sandstränden, die zum Krebsfangen, Angeln und Surfen einladen.
San Juan Islands
Von Seattle pendeln Fähren und Wasserflugzeuge zu den San Juan Islands. Auf den insgesamt 172 Inseln präsentiert sich der Pazifische Nordwesten der USA von seiner schönsten und naturbelassensten Seite. Die meisten Besucher konzentrieren sich auf zwei der größten Inseln und steuern beliebte Ziele wie Friday Harbor mit seinen zahlreichen Restaurants und Geschäften oder den historischen Roche Harbor mit dem San Juan Islands Sculpture Park an. Orcas Island wird dank seiner ausgedehnten Wald- und Ackerflächen auch als „Smaragdinsel“ bezeichnet. Hier können Besucher im Moran State Park mit dem Auto oder zu Fuß die Spitze des Mount Constitution erklimmen, der den höchsten Punkt der San Juan Islands markiert.
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